कैंसर के बारे में

जिन संकेतों को डॉक्टर को दिखाना चाहिए

इनमें से अधिकांश अंततः कुछ और ही निकलते हैं। ठीक इसीलिए इन्हें देखते रहने के बजाय जँचवा लेना चाहिए। यदि इनमें से कोई दो-तीन सप्ताह से अधिक बना रहे, तो डॉक्टर से मिलिए:

• शरीर में कहीं भी गाँठ या कड़ापन: स्तन, गर्दन, बगल, अंडकोष या अन्यत्र
• मुँह में कोई घाव, छाला या सफ़ेद-लाल चकत्ता जो भरता नहीं
• लगातार खाँसी या आवाज़ का बैठ जाना, या खाँसी में खून आना
• निगलने में कठिनाई, या लगातार बनी रहने वाली अपच
• मल या मूत्र की आदत में लगातार बना हुआ बदलाव
• कहीं से भी ऐसा रक्तस्राव जो नहीं होना चाहिए: मासिक धर्म के बीच, रजोनिवृत्ति के बाद, या संभोग के बाद सहित
• किसी तिल का आकार, रंग या नाप बदलना, या उसमें खुजली या रक्तस्राव होना
• बिना प्रयास वज़न घटना, अस्पष्ट बुखार, या रात में बहुत पसीना आना
• ऐसी थकान जो आराम से दूर नहीं होती

किन बातों से जोखिम बढ़ता है

जोखिम नियति नहीं है। इनमें से कई बातें होते हुए भी बहुत लोगों को कैंसर नहीं होता, और इनमें से एक भी न होने पर भी किसी को हो सकता है। नीचे दी बातें आशंका बढ़ाती हैं, और इनमें से अधिकांश बदली जा सकती हैं:

• हर रूप में तंबाकू: धूम्रपान, खैनी, गुटखा और बाकी सब। भारत में यह कैंसर का सबसे बड़ा रोके जा सकने वाला कारण है, और यहाँ मुँह तथा गले के कैंसर इससे गहराई से जुड़े हैं
• शराब, जो मुँह, गले, भोजन-नली, यकृत, आंत और स्तन के कैंसर का जोखिम बढ़ाती है, और तंबाकू के साथ मिलकर यह जोखिम कई गुना कर देती है
• खान-पान और वज़न: वर्षों तक अधिक वज़न बने रहना कई कैंसरों से जुड़ा है
• कुछ दीर्घकालिक संक्रमण: ह्यूमन पैपिलोमा वायरस (गर्भाशय ग्रीवा तथा मुँह-गले के कुछ कैंसर), हेपेटाइटिस बी और सी (यकृत), हेलिकोबैक्टर पाइलोरी (आमाशय), एपस्टीन–बार वायरस, और रोग-प्रतिरोधक क्षमता घटने के कारण एचआईवी
• धूप और पराबैंगनी किरणें, त्वचा के कैंसर के लिए
• विकिरण, तथा कार्यस्थल पर एस्बेस्टस, कुछ रंगों, धूल और रसायनों का संपर्क
• जीन में वंशानुगत खराबी, जो हर सौ में लगभग पाँच से दस कैंसरों का कारण है। अधिकांश कैंसर वंशानुगत नहीं होते
• आयु। अधिकांश कैंसर बड़ी उम्र में पकड़ में आते हैं, क्योंकि क्षति धीरे-धीरे जमा होती है

कैंसर के मुख्य वर्ग

कैंसरों को उस कोशिका के आधार पर बाँटा जाता है जिससे वे शुरू होते हैं, और यही आंशिक रूप से तय करता है कि वे कैसा व्यवहार करेंगे और उनका इलाज कैसे होगा:

• कार्सिनोमा: अंगों और त्वचा की परत बनाने वाली कोशिकाओं से। अधिकांश कैंसर इसी वर्ग के हैं, जिनमें स्तन, फेफड़ा, आंत, गर्भाशय ग्रीवा और प्रोस्टेट शामिल हैं
• सार्कोमा: हड्डी, माँसपेशी, वसा, उपास्थि या अन्य संयोजी ऊतक से
• ल्यूकीमिया: अस्थि मज्जा के रक्त-निर्माणकारी ऊतक से, इसलिए इसमें आमतौर पर गाँठ नहीं बनती
• लिंफोमा: लसीका तंत्र से, जो प्रतिरक्षा कोशिकाओं को ले जाने वाला जाल है
• मायलोमा: अस्थि मज्जा की प्लाज़्मा कोशिकाओं से
• मेलानोमा: त्वचा की रंग बनाने वाली कोशिकाओं से
• मस्तिष्क और मेरुरज्जु के ट्यूमर, जिन्हें उनके स्थान के कारण अलग रखा जाता है

किन बातों से जोखिम घटता है

• हर रूप में तंबाकू छोड़ दें। इस सूची में और कुछ भी इसके बराबर नहीं है
• शराब घटाएँ या छोड़ दें
• वज़न संतुलित रखें; फल, सब्ज़ियाँ और साबुत अनाज अधिक लें, प्रसंस्कृत और लाल माँस कम
• नियमित चलें-फिरें। अधिकांश सलाह सप्ताह के अधिकतर दिनों में लगभग तीस मिनट की है
• टीकाकरण से कुछ कैंसर वास्तव में रुकते हैं: गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के विरुद्ध एचपीवी टीका, यकृत कैंसर के विरुद्ध हेपेटाइटिस बी टीका
• तेज़ धूप में शरीर ढककर रखें
• यदि आप धूल, धुएँ या रसायनों के बीच काम करते हैं तो कार्यस्थल के सुरक्षा नियमों का पालन करें

स्क्रीनिंग: लक्षण आने से पहले जाँच

स्क्रीनिंग उन लोगों के लिए है जो पूरी तरह स्वस्थ महसूस करते हैं, और यह इसलिए है क्योंकि कुछ कैंसर तब ठीक हो सकते हैं जब वे अपनी उपस्थिति जताने से पहले ही पकड़ लिए जाएँ। आप पर कौन-सी जाँच लागू होती है, यह आपकी आयु, लिंग और पारिवारिक इतिहास पर निर्भर करता है, इसलिए अपने डॉक्टर से पूछिए। भारत में सामान्यतः उपलब्ध हैं: मुँह के कैंसर के लिए मौखिक परीक्षण, गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के लिए एचपीवी जाँच या पैप स्मीयर, स्तन कैंसर के लिए चिकित्सकीय स्तन परीक्षण और मैमोग्राफ़ी, तथा आंत के कैंसर के लिए मल की जाँच या कोलोनोस्कोपी।

निदान वास्तव में कैसे होता है

कोई भी स्कैन अकेले यह नहीं कह सकता कि कोई चीज़ निश्चित रूप से कैंसर है। स्कैन बताता है कि गाँठ है और कहाँ है; वह क्या है यह केवल सूक्ष्मदर्शी के नीचे कोशिकाओं को देखकर ही तय होता है। इसलिए रास्ता आमतौर पर यह है: जाँच और रक्त परीक्षण, फिर संदिग्ध गाँठ को खोजने और नापने के लिए इमेजिंग, फिर प्रश्न का निपटारा करने के लिए बायोप्सी। प्रतीक्षा करते समय यह धीमा लग सकता है। हर चरण कुछ ऐसा तय कर रहा होता है जिस पर अगला चरण टिका है।

स्कैन, और हर एक किस काम का है

• एक्स-रे: तेज़ और सर्वत्र उपलब्ध, छाती और हड्डियों के लिए उपयोगी
• अल्ट्रासाउंड: ध्वनि तरंगों से, कोई विकिरण नहीं; पेट, गर्दन, स्तन के लिए और बायोप्सी में सुई का मार्गदर्शन करने के लिए अच्छा
• सीटी: कई एक्स-रे जोड़कर बनी अनुप्रस्थ छवियाँ। तेज़ और विस्तृत; छाती, पेट और फैलाव की जाँच के लिए सामान्य चुनाव
• एमआरआई: एक्स-रे के बजाय चुंबकीय क्षेत्र से, इसलिए कोई आयनकारी विकिरण नहीं। कोमल ऊतकों को सीटी से बेहतर दिखाता है; मस्तिष्क, मेरुरज्जु, पेडू और कई कोमल-ऊतक ट्यूमर के लिए वरीय
• पीईटी-सीटी: थोड़ी मात्रा में रेडियोधर्मी शर्करा के मार्ग से यह दिखाता है कि ऊतक कितना सक्रिय है, केवल उसका आकार नहीं। मुख्यतः स्टेजिंग के लिए और यह देखने के लिए कि इलाज असर कर रहा है या नहीं
• बोन स्कैन: यह देखने के लिए कि कैंसर हड्डियों तक पहुँचा है या नहीं

बायोप्सी

बायोप्सी में गाँठ का एक नमूना लिया जाता है ताकि पैथोलॉजिस्ट उसे जाँच सके। गाँठ कहाँ है इसके अनुसार यह पतली सुई से, मोटी सुई से, एंडोस्कोप से या एक छोटे ऑपरेशन से लिया जा सकता है। जो रिपोर्ट आती है वह कैंसर का नाम और उसका ग्रेड बताती है, और पूरी इलाज-योजना उसी रिपोर्ट पर खड़ी होती है। एक बात साफ़ कहना ज़रूरी है, क्योंकि यह लोगों को जाँच से रोकती है: बायोप्सी से कैंसर नहीं फैलता। यह भ्रांति है, और इसके कारण निदान टालना वास्तविक नुकसान करता है।

चरणों का अर्थ

मोटे तौर पर, चरण 0 वह कैंसर है जो अब भी उसी कोशिका-परत तक सीमित है जहाँ से शुरू हुआ। चरण I और II छोटे या स्थानीय रूप से बढ़े कैंसर हैं जो दूर तक नहीं गए। चरण III का अर्थ आमतौर पर यह है कि वह पास की लसीका ग्रंथियों तक पहुँच गया है या पड़ोसी ऊतक में बढ़ आया है। चरण IV का अर्थ है कि वह शरीर के किसी दूर के हिस्से में जा बैठा है। एक ही चरण अलग-अलग कैंसरों में काफ़ी अलग बात कह सकता है, इसलिए संख्या तभी अर्थपूर्ण है जब उसके साथ कैंसर का प्रकार भी हो।

टीएनएम

अधिकांश कैंसर टीएनएम नामक प्रणाली में दर्ज किए जाते हैं, जो तीन बातें अलग-अलग नोट करती है: T, मूल गाँठ का आकार और विस्तार; N, पास की लसीका ग्रंथियाँ इसमें शामिल हैं या नहीं और कितनी; और M, कैंसर दूर के अंगों तक फैला है या नहीं। ये तीनों मिलकर समग्र चरण बनाते हैं।

ग्रेड और स्टेज एक बात नहीं हैं

ग्रेड बताता है कि सूक्ष्मदर्शी के नीचे कोशिकाएँ कितनी असामान्य दिखती हैं, और इससे संकेत मिलता है कि कैंसर कितनी तेज़ी से बढ़ सकता है। स्टेज बताता है कि वह कितनी दूर फैल चुका है। कोई कैंसर उच्च ग्रेड का और आरंभिक चरण का हो सकता है, या निम्न ग्रेड का और उन्नत चरण का। दोनों पैथोलॉजी रिपोर्ट में आते हैं और दोनों योजना में गिने जाते हैं।

मुख्य इलाज

अधिकांश लोगों को इनमें से एक से अधिक इलाज मिलते हैं, और उनका क्रम किसी एक डॉक्टर के बजाय एक पूरी टीम तय करती है:

• सर्जरी: गाँठ निकालना, और अक्सर पास की लसीका ग्रंथियाँ भी, ताकि उन्हें जाँचा जा सके
• रेडियोथेरेपी: लक्षित उच्च-ऊर्जा किरणें जो एक क्षेत्र में कैंसर कोशिकाओं को क्षति पहुँचाती हैं
• कीमोथेरेपी: ऐसी दवाएँ जो पूरे शरीर में जाकर तेज़ी से बँटती कोशिकाओं पर असर करती हैं; यही कारण है कि वे काम करती हैं और यही कारण है कि उनके दुष्प्रभाव होते हैं
• टार्गेटेड थेरेपी: कैंसर की अपनी कोशिकाओं में मिली किसी विशिष्ट खराबी पर लक्षित दवाएँ; इसीलिए कभी-कभी गाँठ की आनुवंशिक जाँच पहले की जाती है
• इम्यूनोथेरेपी: शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली को कैंसर कोशिकाओं को पहचानने और उन पर हमला करने में मदद करती है
• हार्मोन थेरेपी: उन कैंसरों के लिए जो हार्मोन के प्रभाव में बढ़ते हैं, जैसे स्तन और प्रोस्टेट के कई कैंसर
• स्टेम सेल या अस्थि मज्जा प्रत्यारोपण: मुख्यतः रक्त और मज्जा के कैंसरों के लिए
• उपशामक और सहायक देखभाल: दर्द, उल्टी और अन्य लक्षणों पर नियंत्रण। यह इलाज के साथ-साथ चलती है, उसकी जगह नहीं लेती, और इसे जल्दी माँग लेना समझदारी है, हार मान लेना नहीं

दुष्प्रभाव, और उनमें क्या मदद करता है

दुष्प्रभाव इलाज, मात्रा और व्यक्ति पर निर्भर करते हैं। सामान्य दुष्प्रभावों में थकान, जी मिचलाना, बाल झड़ना, मुँह के छाले, भूख और स्वाद में बदलाव, रक्त कोशिकाओं की कमी और संक्रमण का बढ़ा जोखिम, पेट की गड़बड़ी, हाथ-पैरों में सुन्नपन या झनझनाहट, त्वचा में बदलाव और उदासी शामिल हैं। अधिकांश अस्थायी होते हैं और अधिकांश सँभाले जा सकते हैं। इन्हें सहते रहने के बजाय बताइए, क्योंकि आमतौर पर कोई न कोई उपाय होता है। मुलाक़ातों के बीच जितना हो सके खाना-पीना, हल्की-फुल्की गतिविधि बनाए रखना, और बुखार या रक्तस्राव होने पर टीम को तुरंत बताना, इन सबसे वास्तविक फ़र्क़ पड़ता है।

इलाज, छूट (रेमिशन) और पुनरावृत्ति

रेमिशन का अर्थ है कि कैंसर के लक्षण घट गए हैं या समाप्त हो गए हैं। वर्षों तक बनी रहने वाली पूर्ण रेमिशन को अक्सर रोग-मुक्ति कहा जाता है, पर डॉक्टर इस शब्द को सावधानी से बरतते हैं, क्योंकि कैंसर लौट सकता है। इलाज पूरा होने के बाद की फ़ॉलो-अप मुलाक़ातें ठीक इसीलिए होती हैं, और पूरी तरह स्वस्थ महसूस करते हुए भी उन्हें निभाना चाहिए। जिसे एक बार कैंसर हुआ हो उसे बाद में कोई दूसरा, असंबंधित कैंसर भी हो सकता है। यह एक और कारण है कि स्क्रीनिंग उन पर भी लागू रहती है।